Le Comunità energetiche sono realtà normate e riconosciute a livello europeo (direttiva sulle rinnovabili RED II) e a livello nazionale (D.Lgs 199/21). Prevedono la costituzione di aggregazioni tra cittadini, attività commerciali, pubbliche amministrazioni locali o piccole e medie imprese, che unendo le proprie forze decidono di dotarsi di uno o più impianti condivisi per la produzione e l’autoconsumo di energia da fonti rinnovabili. Le prime forme di Comunità energetiche rinnovabili risalgono a pionieristiche esperienze di cooperazione energetica fondate, anche in Italia, a fine 800. A partire dagli anni '90 del secolo scorso questi modelli energetici hanno iniziato a comparire in tutta Europa principalmente sotto forma di Società Cooperative.
L'obiettivo è sempre stato quello di promuovere la produzione ed il consumo di energia prodotta da fonti rinnovabili, coinvolgendo i cittadini in un utilizzo, nuovo e razionale, dell'energia autoprodotta in modo condiviso. Anche in Italia, da oltre un decennio, si è sviluppato un modello energetico capace di coinvolgere cittadini sensibili alle tematiche ambientali e di gestire il cambiamento del sistema energetico, ponendo la figura del prosumer al centro della transizione energetica.